‘As escolas públicas nos unem’, diz a presidente do NYSUT, Melinda Person

Enquanto nos preparamos para voltar às aulas neste outono, a presidente do NYSUT, Melinda Person, oferece esta visão sobre a importância das escolas públicas como o centro de nossas comunidades.

Este comentário foi ao ar pela primeira vez na WAMC Northeast Public Radio quinta-feira, 3 de agosto de 2023. Você pode ouvir o comentário completo online emWAMC.orge saiba mais sobre a iniciativa Public Schools Unite Us da NYSUT empublicschoolsuniteus.org.

Rádio Pública WAMC Nordeste | Por Melinda PersonPublicado em 3 de agosto de 2023 às 12h52 EDT

Público – o que isso significa? Se você procurar no dicionário verá:

“adjetivo: de ou relativo ao povo como um todo. Comum. Comum. Coletivo. Compartilhado.

As escolas públicas e os professores das escolas públicas são importantes por muitas razões, mas talvez a mais significativa seja esta: num mundo cada vez mais fragmentado, as escolas públicas unem-nos!

Eles ajudam as crianças a aceitar as diferenças humanas. Eles ensinam civilidade, bondade e respeito. As escolas públicas fortalecem o nosso tecido social desgastado, incutindo estes valores na próxima geração. De muitas maneiras, as escolas públicas nos unem!

As escolas públicas são onde as crianças conhecem outras crianças de diferentes raças e origens étnicas, muitas vezes pela primeira vez. O efeito humanizador de ver os professores tratarem TODOS os alunos com gentileza não pode ser exagerado. Da mesma forma, o processo de fazer amizade com colegas negros, brancos, pardos e asiáticos é um antídoto poderoso para o preconceito que as crianças veem em outros lugares. Quando diversos alunos trabalham juntos nas aulas de matemática ou brincam juntos na educação física, as suas semelhanças tornam-se mais importantes do que as suas diferenças. E essa se torna a maneira como eles veem o mundo.

Nas escolas públicas, as crianças também conhecem pessoas de diferentes tradições religiosas. Quando uma estudante católica é convidada para o bat mitzvah da sua melhor amiga, ou uma atleta hindu vê as tradições budistas praticadas pelo seu companheiro de equipa de futebol, isso leva ao tipo de compreensão que precisamos numa democracia funcional. Quando um professor reserva um minuto no início da aula para reconhecer e explicar Eid, Diwali ou Rosh Hashanah, as crianças veem temas comuns entre diferentes religiões.

Nas escolas públicas, as crianças conhecem pessoas de diferentes crenças políticas, muitas vezes pela primeira vez. Quando um professor apresenta uma aula com perspectivas opostas – como os prós e os contras dos carros eléctricos – os alunos tomam consciência de que existem múltiplas formas de ver questões complexas. Quando um aluno descobre que um colega respeitado gosta de candidatos políticos diferentes dos dele, o aluno aprende que é possível discordar e continuar amigo.

As escolas públicas nos unem!

Nas escolas públicas, as crianças conhecem outras crianças com necessidades, pontos fortes e habilidades únicas. Para aqueles com idade suficiente para se lembrarem de quando essas diferenças não eram apreciadas, é reconfortante ver o progresso que as escolas públicas fizeram. Quando um professor do ensino secundário une um leitor forte a um aluno que tem dislexia, ou um professor do ensino secundário ajuda os seus alunos a fazer amizade com outras pessoas de uma sala de aula de educação especial, tornamo-nos uma sociedade mais amável e mais inclusiva.

Nas escolas públicas, as crianças conhecem pessoas com diferentes orientações sexuais e identidades de género, muitas vezes pela primeira vez. As escolas públicas – pelo menos em Nova Iorque – visam criar ambientes seguros e acolhedores para crianças LGBTQ+. Isso ajuda a tornar seus colegas mais compreensivos e mais preparados para lidar com o mundo em que vivem.

No seu livro best-seller de 2000, “Bowling Alone”, Robert Putnam utiliza a metáfora do título para demonstrar que menos americanos estão a participar em actividades partilhadas ou comunitárias. Ele descreve como a falta de interação entre pessoas de diferentes grupos eliminou ingredientes essenciais necessários para que as comunidades prosperem. Vinte e três anos depois, devido ao aumento da dependência da tecnologia e a uma pandemia, o problema piorou. Não jogamos mais sozinhos, muitos de nós vivemos em um silo, polarizados por pessoas com origens e experiências de vida diferentes.