Construa seu próprio solo

Por Koren Helbig

Quatro anos atrás, enquanto morava em um pequeno apartamento no centro da cidade de Adelaide, Alexis Branlard decidiu experimentar uma abordagem não convencional para o cultivo de alimentos em um local alugado.

Depois de obter uma espécie de aprovação de seu senhorio - "só não enlouqueça", disse ela - Alexis construiu seu próprio sistema aquapônico pequeno e móvel, completo com oito peixinhos dourados e uma próspera horta vegetariana sem solo.

Os peixes são alimentados com moscas soldados negros que Alexis e sua parceira Marion Vigot criam em seu composto durante o verão, além de “uma dieta DIY que fazemos com resíduos de alimentos”.

Os nutrientes dos resíduos de peixes, por sua vez, alimentam as plantas que crescem hidroponicamente acima, criando um sistema autossustentável que bombeia alimentos – atualmente, isso inclui cebolinhas, saladas verdes, cebolinhas, pimenta, pimentão e morangos.

O casal acredita que o sistema é perfeito para apartamentos, varandas e aluguel de pequenos espaços, pois é totalmente independente de jardim ou solo e pequeno o suficiente para se movimentar com seus proprietários.

Veja como eles construíram seu sistema aquapônico de circuito fechado.

Alexis primeiro entrou na toca do coelho no YouTube para aprender o máximo que pudesse sobre os princípios da aquaponia.

“Não sabíamos nada sobre isso no início”, diz ele.

Ele então projetou um pequeno sistema - não muito maior do que um armário comum - garantindo que o casal pudesse levá-lo facilmente quando mudassem de casa (o que já fizeram duas vezes).

Quando o oeste de Sydney entrou em confinamento, Sahar El-Chiekh transformou o seu quintal numa tigela de comida cultural extraordinariamente produtiva.

E ele conseguiu construí-lo usando materiais amplamente encontrados, colhidos e reciclados.

Primeiro, Alexis criou duas caixas retangulares de 110 cm por 60 cm unindo quatro pedaços de compensado reciclado com parafusos de madeira. Eles tinham um suporte forte por baixo, capaz de suportar o peso da água ou das plantas. Ele adicionou forro plástico para lago em ambas as caixas para torná-las estanques.

Em seguida, ele construiu uma estrutura conectando as duas caixas, além de uma segunda estrutura para a parte superior do sistema, que se solta facilmente para que os dois elementos possam ser facilmente separados durante o movimento.

Por fim, Alexis cortou três tubos de PVC reciclado de um metro de comprimento, usando um kit de serra para fazer furos a cada 15 cm para as plantas viverem dentro deles. Ele os uniu em formas curvas em S usando conectores de PVC e adicionou cestos de plantas aquapônicas a cada buraco.

Com a estrutura básica construída e forrada, Alexis encheu a caixa de madeira inferior com água para criar o aquário. Ele então encheu a caixa de madeira superior com seixos de argila cozidos, criando canteiros de vegetais sem sujeira.

A etapa final foi provavelmente a mais complicada: criar um sistema de sifão que circule a água por toda a estrutura, usando apenas uma bomba estrategicamente posicionada.

“Não funcionou na primeira tentativa – houve algumas iterações”, lembra Alexis.

No final, depois de assistir a mais vídeos no YouTube, ele criou o seguinte sistema circular:

Além daquela bomba acionada, todo o sistema funciona automaticamente, simplesmente usando a pressão e o peso da água.

“É quase como a tábua das marés – o sifão do sino imita o movimento do mar entrando e saindo”, explica Marion.

Durante os primeiros anos, Alexis e Marion prepararam a sua própria comida para peixes, misturando restos de comida com aveia e congelando-os em cubos que poderiam servir de alimento aos seus peixinhos dourados, um por um.

Recentemente, eles descobriram moscas soldados negros se reproduzindo em seu composto. Então, eles agora complementam os cubos de vegetais com cascas de larvas ou até mesmo larvas vivas.

“Decidimos fazer nossa própria comida de peixe porque não queríamos dar a eles flocos de peixe comprados – quem sabe do que isso é feito e estamos cultivando alimentos com isso, então não queremos que esses ingredientes estranhos sejam transferidos em nossa comida", diz Marion.

"As moscas do soldado negro são uma grande fonte de proteína. E não há nada mais saudável do que alimentar seus peixes com alimentos que você mesmo produz - de graça."